Madeira – Relatos de uma prova apaixonante na Henriques & Henriques!

Texto Olga Cardoso

Estive recentemente na ilha da Madeira para participar na 5ª edição do evento Rota das Estrelas, um festival gastronómico internacional de enorme qualidade – veja aqui  (www.rotadasestrelas.com).

Como não poderia deixar de ser, a deslocação à Madeira incluiu também a visita a alguns produtores de vinho daquela ilha. Muitos foram os vinhos provados … e grande parte deles deixaram agradáveis memórias.

Um desses produtores foi a Henriques & Henriques, uma empresa cuja história remonta a 1850 e que, ao contrário do que é habitual na Madeira, possui considerável percentagem de vinhas próprias.

Nesta empresa, hoje pertencente maioritariamente à Porto Cruz, tudo transpira organização, limpeza e cuidado. Aquilo que me deixou mais impressionada, para além dos vinhos naturalmente, foi a sua encantadora tanoaria. Sim, na Madeira os produtores possuem tanoarias próprias tal a sua relevância no processo de vinificação e estágio dos seus vinhos licorosos.

A prova foi magistralmente dirigida por Humberto Jardim, C.E.O da empresa e grande conhecedor de vinhos Madeira. Por entre diferentes perfis, colheitas e castas, conduziu-nos naquela que foi uma “viagem” através do tempo, do conhecimento e das emoções.

O portefólio deste produtor é bastante grande e poderá ser conhecido através do seu site (www.henriquesehenriques.pt), do qual constam imagens e notas de prova dos diversos vinhos que o compõem.

Neste artigo irei falar apenas de cinco dos vinhos provados, aqueles que mais me impressionaram e emocionaram.

Pois é mesmo assim… os grandes exemplares do Madeira são vinhos que fascinam, que entusiamam e nos deixam perplexos.
São vinhos que passam por vicissitudes enormes ao longo do seu percurso, designadamente por uma maturação a temperaturas muito elevadas, vinhos que sofrem extraordinárias metamorfoses que os transformam em algo verdadeiramente excepcional.

Marcados por uma acidez pungente, resistem ao passar dos anos, décadas e séculos como nenhum outro..

Sercial 1971
Marcado por alguma adstringência que se traduz em aromas e sabores a caules e engaço, este vinho mostra-se brilhante e cristalino. Com evidentes notas de frutos secos e especiarias, apresenta-se complexo, com a secura e a acidez viperina típica da casta. Profundo e vibrante, termina longo e persistente. Memorável Sercial.

Verdelho Solera 1898
Se há exemplos de perfeição, este Madeira será um desses casos! Embora suspeita, atenta a minha paixão por esta casta, a verdade é que este vinho me deixou completamente rendida e fascinada. Tudo é ouro neste vinho. Desde a sua cor de um ouro envelhecido até à sua nobre e brilhante complexidade, tudo reluz, impressiona e subjuga! O nariz liberta aromas a frutos secos, mel e delicadas notas de madeira velha. A boca é intensa, volumosa e tremendamente cremosa. Um vinho de antologia!

Boal 1957
Com um grau de doçura devidamente alicerçado numa acidez acutilante, este Madeira é outro exemplo de charme e pedigree. Aromas de caramelo, pralinés e metais ferrosos, revela uma enorme diversidade olfativa, num nariz que contudo se apresenta limpo e sedutor. A boca é cheia e redonda. Com um perfeito equilibrio e harmonia, deixa um final interminável de que tão cedo não me irei esquecer. Um dos melhores Boal que alguma vez provei!

Terrantez 1954
Proveniente de uma casta muito difícil, que por essa razão corresponde apenas a uma percentagem ínfima dos encepamentos na Madeira, este vinho parece-me até um pouco louco e desmedido. Sendo difícil e rara, esta casta dá lugar a vinhos verdadeiramente únicos e arrebatadores. Este 1954 é talvez uma das suas mais puras manifestações. O nariz é uma bomba de aromas a frutos secos, mel e madeira velha muito suave. Com uma textura e uma estrutura notáveis, revela uma complexidade e um profundidade que fazem dele quase desumano. Se não fosse feito por homens, diria que se tratava de uma criação divina!

Founders Solera 1894
Feito essencialmente de Malvasia, a mais doce das castas nobres do vinho Madeira, este solera possui fortes aromas a passas, casca de laranja, sendo também um pouco especiado. Engrandecido pelo passar dos anos, apresenta hoje uma enorme concentração e complexidade. A cor é escura e intensa e a sua boca de um volume impressionante. Cheio e untuoso, com uma textura extremamente macia, termina bastante longo. Um vinho para se mastigar, um vinho que o tempo soube engrandecer!

Contactos
Henriques & Henriques – Vinhos, S.A.
Sítio de Belém
9300-138
Câmara de Lobos
Madeira – Portugal
Tel: (+351) 291 941 551/2
Fax: (+351) 291 941 590
E-mail: HeH@henriquesehenriques.pt
Site: www.henriquesehenriques.pt

Tasting of Dated Tawnies (10, 20, 30 & 40 Years Old) and Single-Harvests (1982, 1969 & 1952)

Text Olga Cardoso | Translation Teresa Calisto

Graham’s belongs to the Symington Family Estates and was founded in 1820 by W&J Graham. Over the years, it has developed a remarkable reputation as one of the largest Port wine producers.

If wine is a form of art, then dated Port wines are surely one of its purest expressions. From the art of ageing, the art of cooperage and the art of blending, the most ravishing dated Tawnies are born. Being amongst the most challenging types of Port, they are very demanding on their makers and producers. They are the result of expertise and knowledge, of patience and minutia, of dedication and surrender.

To find the right balance between elegance and finesse – a result of prolonged ageing in barrel – while at the same time preserving the freshness and fruity flavor is the mission of the enologist and the combination that gives these wines all their structure and longevity. Dated Tawnies are above all unique and intellectual wines, that challenge our senses and stimulate our reason.

I am an unabashed admirer of Single Harvests Tawnies (Colheitas), wines that express the excellence and magnitude of just one year. At this gathering, I tasted three Colheitas: 1982, 1969 and 1952. Decades of evaporation give Colheitas great concentration, almost transforming them into an essence, yielding a deep and intense dried fruits aroma and a dense and unctuous taste, full of rich and complex flavors.

Colheitas Ports are noble and exquisite wines, true symbols of prestige and tradition. Personally, these are wines that excite, move me and send me into another dimension! These wines carry the weight of history; they enclose in themselves the dreams of men and with each sip reinforce the pride of being Portuguese!

10 Years Old Tawny Port, Douro

It was awarded two Decanter World Wine Awards Gold Medals and several Silver Medals from other prestigious competitions. It is in fact, one of the best wines in its category. It has a caramelized bouquet with intense nutty, dates and dried figs flavors. The rich and ripe fruit, laced with noticeable hints of honey, give it a mellow palate with a smooth and silky finish.

20 Years Old Tawny Port, Douro

A delicate and intense aroma reveals the presence of dried fruits, nuts and hazelnuts, in an exquisite and attuned mixture with orange zest. Round and concentrated in the mouth, balanced and harmonious, it has a long and elegant finish. In this wine you will find all that is expected from a 20-year-old Tawny.

30 Years Old Tawny Port, Douro

Complex and magnificent, it reveals layers of dried fruits, orange zest, honey and peach jam. Full, rich and very clean in the mouth. The honey and caramel flavors are evident giving it an intense and velvety texture. Concentrated, with remarkable acidity it has a long and strikingly persistent finish.

40 Years Old Tawny Port, Douro

With a color that already presents some greenish hues, due to the age of the wines that gave it life, this tawny has an intense and complex nose with significant depth.  Caramel, pralines, honey and even chocolate flavors are evident. The mouth is dense, voluminous and portentous. The balanced acidity and marked length, give it a prolonged and exquisite finish.

1982 Single Harvest (Colheita), Douro

Graham’s celebrated the birth of HRH Prince George of Cambridge with a Special Edition Port Wine. A Single Harvest Tawny Port from 1982, the year the Duke and Duchess of Cambridge were born. Aged for over 30 years in oak barrels at Vila Nova de Gaia’s Graham’s 1890 Cellars it was bottled from only six barrels selected by Charles Symington, head taster and enology director. Rich in dried fruits, with caramelized oranges and dried figs accents, it is velvety in the mouth, with silky tannins and spicy flavors. It has a long, sweet and deliciously persistent finish.

1969 Single Harvest (Colheita), Douro

This is a special bottling Port of only six casks from the 1969 harvest, each cask producing just 712 numbered bottles. Charles Symington tasted each of the 21 casks from 1969 that are still maturing in the Graham’s cellars and selected the six he found exceptional.

The nose is a true explosion of aromas. Nuts, caramel, cinnamon, some glaze and even tobacco leaves brought me back to an extraordinary visit to a cigar factory in Havana. The mouth is intense and seductive, showing crystalized fruits and exotic spices sending me now back to my long walks through the Tunis and Marrakesh medinas. Complex and concentrated, this Colheita has an intense, focused and powerful finish.

1952 Single Harvest (Colheita) – The Diamond Jubilee Port, Douro

This Port wine of exceptional quality was especially selected to commemorate HRH Queen Elizabeth II Diamond Jubilee. Bearing witness to the British sovereign’s six decades of reign, this was the wine chosen for the royal toast at the end of the commemorative lunch, which makes it a true pride for the Symington Family that so wisely chose to launch this Single Harvest wine associated with such a noble event.

With extraordinary aroma intensity, it reveals dried fruits, delicate Morrocan dates, orange zest and spicy flavors of nutmeg and clove. The mouth is intense and majestic, with notable freshness and sharp acidity. A true hymn to balance and structural harmony.

For some an adagio, for others an allegro vivace, this Single Harvest is above all a unique and aristocratic tremendously deep and complex wine. A grand and enigmatic Port, full of hues and nuances. A great exemplar of Douro’s and Port’s wine excellence.

Contacts
Graham’s Porto
Vila Nova de Gaia
Portugal
Tel: (+351) 223 776 484 / 485
Email: grahams@grahams-port.com
Website: www.grahams-port.com